HAÏTI : MENACE DE CATASTROPHE NATURELLE

Risque sismique élevé sur Port-au-Prince
> (25 septembre 2008)
> « Toutes les conditions sont réunies pour qu’un séisme
> majeur se produise à Port-au-Prince. Les habitants de la
> capitale haïtienne doivent se préparer à ce scénario qui
> finira, tôt ou tard, par arriver ». Patrick Charles, 65
> ans, géologue et ancien professeur à l’Institut de
> Géologie appliquée de la Havane, se défend d’être
> alarmiste. Pourtant, il n’y est pas allé par quatre
> chemins quand Le Matin lui a offert l’opportunité de
> réagir sur le dossier de menace sismique planant sur
> Port-au-Prince. Le vieux chercheur a répondu à nos
> questions avec la rigueur d’un universitaire avisé. À
> son avis, le danger est imminent. Dieu merci, la science met
> à notre disposition des instruments pouvant prévoir ces
> genres d’événements, tout en nous permettant de
> démontrer nos conclusions. C’est le temps et le hasard
> qui jouent en faveur de notre capitale. Une grande
> catastrophe plane sur notre tête », prédit-il.
>
> Ce n’est pas tant la gravité des propos de Patrick
> Charles qui nous intrigue, mais sa conviction inébranlable
> dans sa prédiction. Pour nous convaincre, il n’hésite
> pas à nous exposer un cours détaillé de géologie, en se
> servant de cartes géologiques très précises et de son PC.
> « Port-au-Prince est construite sur une grande faille qui
> part de Pétion-Ville, traverse toute la presqu’île du
> Sud, pour aboutir à Ti buron. En 1751 et en 1771, cette
> ville a été complètement détruite par un séisme. Je
> parie mes yeux que cela se reproduira. La science peut
> aisément la confirmer», déclare-t-il.
>
> Sur la base des connaissances et des données scientifiques
> qu’il a accumulées sur le sujet durant plusieurs
> décennies, Patrick Charles, en bon citoyen, a de quoi se
> révolter. L’imminence du danger se précise avec le temps
> et les événements. Et pour renforcer sa prédiction, M.
> Charles prend en exemple les dernières secousses
> enregistrées ces derniers jours au niveau de la capitale
> haïtienne. « Pendant ces dernières semaines, la terre a
> tremblé à plusieurs reprises au niveau de la zone
> métropolitaine de Port-au-Prince. Du 1er au 12 septembre,
> trois secousses mineures ont été enregistrées à
> Pétion-Ville, Delmas, Croix-des-Bouquets, la plaine du
> Cul-de-sac. Le directeur du Bureau des Mines et de
> l’Énergie (BME), l’ingénieur Dieuseul Anglade, a
> confirmé ces informations. Ces secousses mineures sont
> inquiétantes. Elles annoncent généralement des séismes
> de plus forte intensité », avise-t-il. Dieu merci, Patrick
> Charles n’est pas le seul intéressé par le sujet. La
> question de la menace sismique sur Port-au-Prince est un
> sujet d’actualité. Elle a été débattue, ces derniers
> jours, par beaucoup de personnes, dont des intellectuels de
> haut rang. Les conclusions sont unanimes : Port-au-Prince
> risque bien de se transformer, du jour au lendemain, en un
> amas de ruines au terme d’une violente secousse
> tellurique. « Durant deux siècles, aucun séisme majeur
> n’a été enregistré dans la capitale haïtienne. La
> quantité d’énergie accumulée entre les failles nous
> fait courir le risque d’un séisme de 7,2 d’amplitude
> sur l’échelle de Richter. Mieux vaut ne pas en parler, il
> ne faut pas paniquer. Mais ce serait une catastrophe »,
> admet le responsable du Bureau des Mines et de l’Energie,
> intervenant récemment dans la presse.
> Le problème est posé dans toute son acuité. Des mises en
> garde sont régulièrement adressées. Mais les mesures
> ponctuelles sérieuses tardent à venir. En cas de violent
> séisme au niveau de la zone métropolitaine, M. Charles
> évoque deux scénarios catastrophiques : un tsunami géant
> au niveau du Lac Azuéi, inondant la plaine du Cul-de-sac ;
> la désagrégation du morne l’Hôpital. « Dans les deux
> cas, le mal est infini. Ce sont des choses tout à fait
> possibles. L’essentiel est de prendre des dispositions
> pour atténuer leurs effets. Je suis prêt à endosser
> l’habit de pèlerin pour aider mes compatriotes à sortir
> de leur léthargie, affirme le géologue. Face à une telle
> menace, très peu de mesures préventives ont été
> annoncées par les autorités. La bidonvilisation du morne
> l’Hôpital et de la Plaine du Cul-de-Sac, l’exploitation
> anarchique du Sable de Laboule se poursuivent
> inexorablement. Il faut toutefois signaler les efforts de la
> BME pour installer sur toute l’étendue du territoire
> national des instruments permettant de mesurer l’amplitude
> des secousses sismiques. Rappelons, pour nos lecteurs, que
> deux grandes failles traversent le pays. L’une au niveau
> de la région septentrionale et l’autre au niveau de la
> presqu’île du Sud. Tous nos départements, hormis le
> Centre, sont exposés au séisme et au tsunami. « Les
> autorités sont obligées de prendre des mesures ponctuelles
> quoique impopulaires pour protéger certaines zones. Le
> bilan du passage des trois derniers cyclones sur Haïti
> interpelle notre conscience. Nous vivons une période très
> difficile et nous devons agir. Le compte à rebours a
> commencé. La nature nous demande des comptes. Il faut agir
> pour sauver ce qui peut encore l’être », soutient
> Patrick Charles.
>
> Par Phoenix Delacroix,
> LE MATIN, jeudi 25 septembre 2008                          
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